GLADIATOR Guild Blog

　２６日朝、大阪市街はもやがかかったような状態になった。肉眼で見えない微粒子が大気中に舞い、視界が悪くなる現象で、気象用語で「煙霧」と呼ばれる。

　原因はＰＭ２・５。主に車や工場の排ガスから生成され、大気汚染の進む中国から日本にもたらされているとみられる。

　春先はこのほか、スギ花粉や黄砂が飛来し、目がかゆくなったり、せきが出たりする症状を引き起こす。ただ、スギ花粉の粒子は直径約３０マイクロ・メートル、黄砂の多くは直径約５マイクロ・メートルなのに対し、ＰＭ２・５は直径２・５マイクロ・メートル以下。九州大学の竹村俊彦准教授（大気環境学）によると、ＰＭ２・５の多くは０・３マイクロ・メートルほどと極めて小さい。血中に取り込まれ、健康に影響を及ぼす可能性があるという。

　●異なる観測機関

　これらの粒子については、それぞれ異なる機関が観測や注意喚起をしている。

　ＰＭ２・５は、都道府県が全国約７００か所で観測。健康に影響が及ぶ可能性があるとして環境省が示す暫定基準（１日の平均濃度が１立方メートル当たり７０マイクロ・グラムを超える場合）を目安に、各自治体の判断で注意喚起情報を出している。

　黄砂は気象庁も観測、広範囲で継続して飛来が予測される場合は「黄砂に関する気象情報」を出して注意を呼びかけている。

　また、花粉は環境省が観測し、ネット上で情報を提供している。民間の気象情報会社のウェザーニューズは全国１０００か所にある花粉観測機のデータを公表。同社では今年から同観測機でＰＭ２・５も観測しており、将来的な情報提供も検討している。

　●高齢者・子供注意

　各粒子とも、体内に入れないためにはマスクの着用などが必要だ。ＰＭ２・５の場合、自治体の情報を参考に、外出や屋外での激しい運動を控える必要はあるが、竹村准教授は「人によって感度は異なり、一時的な基準超えに神経質になる必要はない。ただ、高齢者や子供は影響が出やすいので注意が必要だ」と話す。

　また、洗濯物や布団を外で干すのを控え、換気や窓の開閉を最小限にするなど、屋内に粒子を取り込まない対策も有効だ。

　一方、ＰＭ２・５や黄砂の相互作用で花粉症を悪化させるとの研究もある。

　大阪市此花区の菊守耳鼻咽喉科では同市で高濃度のＰＭ２・５が観測された２６日前後から、花粉症とみられる患者が増え始めた。

　菊守寛院長は「ＰＭ２・５などは粘膜をより過敏にするため相互作用がある。症状を和らげるには早めに薬を飲み、マスクやめがねを着用することが重要だ」と話している。